La controversia surgió el año 2009, cuando los hermanos del fallecido, John Ajemian, solicitaron a la compañía acceso al email de su hermano para efectos de poder determinar cómo repartirían su herencia. Yahoo se negó a la solicitud señalando que ello significaría una violación del derecho a la privacidad de su usuario. El tribunal falló a favor de los familiares del difunto Ajemian, argumentando que en ciertas circunstancias, como cuando no es posible conocer de otra forma la intención de una persona fallecida respecto de sus bienes, las compañías deben permitir el acceso a cuentas de correo.
